Synopsis: À la mort de leur père, garagiste à Clichy, les trois frères Mansouri ont la surprise d’apprendre qu’il désirait être enterré à Casablanca. Ils rechignent à se rendre dans un Maroc où ils se sont toujours sentis étrangers. Ce sera l’aîné, Marwan, le prof d’histoire-géo, qui accompagnera le cercueil dans l’avion. C’est à lui que sa grand-mère racontera son histoire, celle d’une gamine berbère de 13 ans vendue à une riche famille marocaine.

Elle lui avouera combien son propre fils, le père de Marwan, a eu honte de ce qu’elle avait subi, au point de quitter le Maroc pour la France. En déambulant dans les rues de Casa, en rencontrant les anciens amis de son père, Marwan commence à faire son deuil d’un homme dont il n’avait pas entrevu la complexité.

Ceux que je suis, un roman aux entrées multiples.

À la chronique familiale sur le deuil s’ajoute l’évocation du déracinement et du rapport complexe aux origines.

Pour chacune des trois générations évoquées dans le livre, le rapport au pays, la France ou le Maroc, est différent, entre fantasme et réalité vécue.

La grande force d’Olivier Dorchamps est d’avoir su évoquer ces sujets avec pudeur et délicatesse dans un roman très visuel dont la subtilité se révèle par le biais de scènes souvent drôles et savoureuses, de seconds rôles bien campés et de détails qui font mouche.

Cette simplicité narrative teintée d’humour et la sobriété de l’écriture permettent d’éviter le pathos, la grandiloquence.

Ceux que je suis

Olivier Dorchamps,

éditions Finitude

256 pages, 18,50 euros, parution le 22 août